Energia da Biomassa
A energia da biomassa pode ser obtida
a partir da combustão de compostos orgânicos de origem vegetal ou animal. Os
combustíveis fósseis representam uma forma de biomassa não renovável. A
biomassa renovável, por sua vez, é formada de compostos orgânicos, sobretudo
vegetais, que podem ser repostos pelo plantio e podem ser considerados
inesgotáveis.
A biomassa renovável é composta pela
madeira, os dejetos agrícolas, a cana de açúcar, milho e qualquer outra matéria
vegetal que possa fornecer energia a partir da combustão direta ou por meio da
produção de combustíveis.
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| Figura 1: Exemplos de biomassa vegetal |
A cana de açúcar é uma tradicional
fonte de combustíveis para o Brasil. E a queima do seu bagaço pode ainda ser
aproveitada para produzir calor ou eletricidade. Os combustíveis produzidos a
partir da biomassa, como o etanol e biodiesel, são amplamente utilizados como
fonte de energia para o transporte em motores a combustão, ou também para a
produção de energia elétrica nas usinas termelétricas.
A biomassa vegetal pode ser
reconstituída pelo plantio, por isso pode ser considerada uma fonte renovável
de energia. Não levando em conta aspectos negativos como a necessidade de
grandes áreas de plantio e a exaustão dos solos, a biomassa pode ser
considerada uma fonte limpa de energia, pois o carbono lançado na atmosfera
devido a sua queima é recapturado pelas plantas na realização da fotossíntese
dentro de um ciclo fechado de queima e replantio.
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| Figura 2: Ciclo da biomassa |
Energia Hidrelétrica
A energia proveniente de hidrelétricas
é muito difundida no Brasil. Quase a totalidade da energia elétrica produzida
no país tem origem nessa fonte. O princípio básico de funcionamento consiste em
armazenar a água de um rio e depois escoá-la por um duto. A energia potencial
da água represada no reservatório é transformada em energia cinética quando é
escoada pelos dutos.
O movimento realizado pela água faz
girar as pás de uma turbina que, por sua vez, aciona um gerador elétrico. A
energia produzida é então encaminhada para um transformador elétrico e
posteriormente é conduzida para os centros de consumo através de linhas de
transmissão. Como a água dos rios se renova devido ao ciclo natural da água, de
evaporação e precipitação, a energia hidrelétrica é uma fonte inesgotável de
eletricidade.
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| Figura 3: Itaipu Binacional na divisa entre Brasil e Paraguai |
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